Kemik iliği, kemiğin içinde bulunan ve çocuklarda kırmızı, erişkinlerde sarı renkte olan bir dokudur.
Kemik iliğinde bulunan maddelerin bazıları normal olarak kana geçmez. İlikte meydana gelen ve yapılan birçok maddeler de kana geçer. Bunlar alyuvarlarla çok parçalı çekirdekli akyuvarlardır. Buna göre kanın durumunu, sürekliliğini, tamamlanmasını ilik sağlar. Yetişkinlerde de yer yer bulunan kırmızı ilik kan yapıcı olarak görev yapar. Sarı ilik ise kan yapıcı güce sahip değildir.
Kemik dokusunun yol yol lifler halinde uzaması kemiklere sağlamlık, belirli yönlerden gelen kuvvet ve ağırlıklara karşı dayanma gücü verir.