Bira mayasında, tahıl kabuklarında ve sığır etinde bulunur.
B1 vitaminin eksikliğinde genellikle uzak doğu ülkelerinde görülen beriberi hastalığı meydana gelir. Beriberi hastalığında sinir sistemi bozukluktan, ağrı, yanma, çarpıntı, soluk alma zorluğu, kalp büyümesi, kalp yetersizliği, en fazla bacaklarda olmak üzere ödem ve kansızlık gibi belirtiler gösterir. Bazı hallerde bu belirtiler o derece ileri gider ki hastalık ölüme kadar yol açabilir. Hastaya B1 vitamini verince belirtiler kaybolur. Böyle durumlarda hastanın bütün B vitaminlerini alması daha doğrudur.
Gebelikte de B1 vitamini ihtiyacı artar. Sinir ağrılarında ve iştahsızlıklarda yine B1 vitamini gereklidir.