Çocukların ve çocuklara nasıl davranılması gerektiğinin eğitimi kadar zor bir şey neredeyse yok. Anne babalara iyi tavsiyeler vermek hassas bir konu. Ve tam da çocuklara nasıl davranılmasıyla ilgili, çoğu anne baba kendi doğru bildiklerini okur: Daha sağlıklı olduğu için çocukları yüzükoyun yatırmak gibi. Oysa doğru olan tam aksidir. En önemli tavsiye hâlâ “back to sleep” yönünde. İngilizce bu kelime oyunu hem “sırtüstü yatırmayı” hem de “tekrar yatırmayı” ifade ediyor ve anne babalara ani bebek ölümü riskinden kaçınmanın yolunu göstermeyi hedefliyor: Anne babalar bebeklerini birinci yaşına kadar dümdüz sırtüstü yatırmalı. Münih Üniversitesi’nde Haunersches Kinderspital’den sinir hastalıkları profesörü Florian Heinen, “Giderek daha çok anne baba bu tavsiyeye uyduğundan beri, ani bebek ölümü vakaları büyük ölçüde geriledi” diyor. İstatistik Dairesi’ne göre Almanya’da 1990′da hala 1283 ani bebek ölümü vakası varken (705 canlı doğumda bir), 90′lı yılların başından itibaren bebekleri sırtüstü yatırma tavsiyelerinden sonra bu sayı sürekli düştü ve 2004′te 323 vaka olarak kaydedildi (2184 canlı doğumda bir).

Amerikan Çocuk Doktorları Birliği Ekim 2005′te, ani bebek ölümü vakalarının gelecekte daha da ender yaşanmasını hedefleyen, revize edilmiş yeni bir tavsiye yayımladı. Son tavsiye 2000′de yayımlanmıştı. Doktorların yeni önerileri arasında, ani bebek ölümü sendromunu engellemek için emziğin kesinlikle tavsiye edilmesi de yer alıyordu. Emziği emme sırasında farklı emme refleksleri ve solunum alıştırması sayesinde, belli ki bebekler nefessiz kalma ve diğer iritasyonları daha iyi atlatabiliyorlar. Bebeklerin anne babalarla bir yatakta yatırılmaması da yeni tavsiyeler arasında. Bebekleri aynı odada başka bir yatakta ya da doğrudan yan odada yatırmak daha doğru. Birkaç yıl öncesinde, doktorlar anne babanın kalp atışlarının çocukları sakinleştirdiğini ve bu yüzden bebeklerin anne babayla aynı yatakta yatmasının tıbbi açıdan daha faydalı olduğunu düşünüyorlardı.

Anne gebelik sırasında sigara kullanmazsa, anne baba doğumdan sonra da sigara içmez ve çocuğu hava kirliliğinden (örneğin soba dumanı) uzak tutarsa da ani bebek ölümü sendromu riski düşüyor. Çocuk odası fazla ısıtılmamalı ve çocuk fazla giydirilip sıcak “paketlenmemeli” ve çocuğa asla bere giydirilmemeli. Bebeklere tulum ve pijama giydirilmesi yeterli; yorgan ya da battaniye yerine uyku tulumu kullanmak daha doğru. Odanın sıcaklığı için, hafif giyinmiş bir yetişkinin kendisini rahat hissettiği ısı tavsiye ediliyor.
Çocukların iki yaşına kadar sırtüstü yatırılmasının daha doğru olduğu bilgisiyle birlikte çocukların gelişiminde değişiklikler de yaşandı. Çocukların gelişimi biraz yavaşladı. Daha önce bebeklerin yüzükoyun yatırılması, çocukları hareket etmeye daha çok teşvik ediyordu. Sırtüstü yatan çocuklar eklemlerini kullanmayı, dönmeyi ya da başlarını kaldırmayı denemeyi daha geç öğreniyor. “Günümüzde çocukların motorik gelişim aşamalarına, eski gelişim norm tablolarında yazan değerlere kıyasla ortalama birkaç hafta daha geç ulaştıklarını görüyoruz” diyor Münih Üniversitesi Haunersches Kinderspital’den Florian Heinen. “yüzükoyun pozisyonda çocuklar daha fazla tepinmeye ve daha erken hareket etmeye teşvik oluyorlar.” Ama gelişim aşamalarındaki hafif gecikmenin, günümüzde bilindiği kadarıyla herhangi bir tıbbi olumsuzluğu olmadığını söylüyor Heinen. Sadece tıp kitaplarında tipik gelişim aşamaları için verilen sürelerin ileride değiştirilmesi gerektiğini ifade ediyor.

Çocuk doktorlarının bir diğer tavsiyesi, uygulamadaki zorluklardan dolayı başarısız olabilir. Sırtüstü pozisyonda bebeğin başının arkasının düzleşmemesi ve asimetrik gelişmemesi için, doktorlar çocuğun başını bir hafta sağa, bir hafta sola yatırmayı tavsiye ediyorlar.