Böbrek, kandaki şekeri süzerek sulandırmak durumunda olduğu için şeker hastalarında idrar artar. Organizma çıkan bu suyu karşılamak mecburiyetindedir. Bunun sonucu olarak hastalar sık sık susayarak bol bol su içerler.
Şeker hastalığında kanda fazla şeker bulunmasına karşılık dokularda yanma işi bozulduğundan hastalarda sık sık acıkma hali görülür. Sık sık ve çok yedikleri halde doymak bilmezler. Şekerin dokularda yanmaması hastayı halsiz, dermansız bırakır ve hatta zayıflatır.

Üç önemli belirti

Şeker hastalığının başlıca üç belirtisi vardır. Bunlar, çok yemek yemek (polifaji), çok su içmek (polidipsi) ve çok idrara çıkmak (poliüri) dır.

Aşırı susuzluk hali hastaya ıstırap verecek derecede olabilir. İştahın giderek artmasına ve hastanın çok fazla yemesine rağmen bir zayıflama başladığı görülebilir. Bu arada halsizlik ve dermansızlık vardır. Hastalar genellikle yemeklerden sonra bir uyuşukluk hissederler. Vücudun çeşitli yerlerinde, en fazla bacaklarda ağrılar olur. Ağızda tatsızlık ve kuruluk vardır. Hastaların derileri kurur ve saçlarında erken ağırına görülür

Şeker hastalığı damarlar üzerinde de büyük değişikliklere ve özellikle sertliklere yol açarlar. Kan basıncı (tansiyon) yükselir. Damarların sertliği ve daralması organlarda çeşitli bozukluklar ve çalışma düzensizliği meydana getirir. Kalp damarlarının daralması, kalp yetersizliğine, anjin ağrılarına, bacaklarda dolaşım bozukluğu yaralarının ortaya çıkmasına, kangrene ve göz damarlarındaki bozukluk ta görme aksaklıklarına sebep olabilir. Şeker hastalığında sinir sistemi de bozulur. Nefritler, nevraljiler görülür. Bitkisel sinir sisteminde de düzensizlikler olur.

Şeker hastalıklarında sık sık yaralar olur ve çıbanlar çıkar. Bu yaralar çabuk kapanmaz. Bunun dışında vücudun çeşitli bölgelerinde kaşıntılar olur. Özellikle kadınların dış üreme organlarındaki kaşıntılar çok rahatsız edicidir.