Hastalık cinsel temasla bulaşabileceği gibi, frengi yaraları yolu ile de insandan insana geçebilir. Ayrıca hastalığın bulaşması frengili bir kişinin kullandığı eşyalarla da olabilir.
Frengi genellikle üç safha gösterir:

* Birinci safhada, mikropların girdiği yerde, genellikle cinsel organlar üzerinde frengi ülseri denilen yuvarlak bir yara meydana gelir. Bu yara önce yumuşak, sonra giderek sertleşen, ağrı yapmayan, içinden hafif sızıntı olan ve dibi koyu kırmızı renkte bir ülserdir. Çevresindeki lenf bezleri şişer. Yara bir süre sonra kapanır.

* Frengi ülserinin meydana çıkmasından bir-buçuk ay sonra hastalığın ikinci safhası başlar. Hastada önce iştahsızlık ve dermansızlık, devamlı yükselip alçalan ateş, kas ve baş ağrıları ile kansızlık görülür. Bu arada deride iç organları kaplayan sümüksü-dokularda frengiye has bazı yaralar meydana gelir. Birinci ve ikinci safhalar hastalığı yayma bakımından çok tehlikelidir.

* Hastalığın üçüncü safhası, ilk iki safhadan 4- 5 yıl sonra görülür. Bu safhada hastalık artık başka organlara da atlamıştır. Bu organlarda da yıpranmalar başlar. Bu arada beyinde meydana getirdiği bozukluktan dolayı hastada delilik halleri görülür.

Tedavi

Antibiyotik, arsenik, bizmut gibi ilâçlar sayesinde frengi günümüzde oldukça azalmıştır. Ancak bulaşmasını önlemek için çok sıkı tedbirler alınması gerekir.