Kekemelik, konuşma organının görevi ile ilgili sinirsel bir hastalık veya nevroz olarak tarif edilebilir.
Kekemeler genellikle bazı heceler üzerinde durup bunu tekrarlarlar ya da heceleri birbiri ardınca çabuk söylerler.
Bu hastalık çocuklarda daha çok 3-4 yaşlarından sonra görülür. Ortaya çıkış sebepleri arasında büyük bir heyecan veya korku başta gelir. Kekemelik halleri heyecan sırasında, sevinmede ya da şok hallerinde daha da artar. Kekemelikte solunum bozuklukları ve ruhi aksaklıklar da görülür. Bu tür hastalıklar çoğunlukla belli organik sebeplere dayanır.

Psikolojik sebepler ve ötesi

Psikolojik sebeplerden meydana gelen kekemeliklerde telkin ve teskin tedavisi, ruhi tedavi önemli olduğu kadar etkili sonuçlar da verir. Bu tür tedavide hastanın konuşma eğitimi bıkmadan tekrarlanır, hecelerin birbirine eklenmesi bu konuda ihtisas görmüş kişiler tarafından yapılırsa hasta belirli bir uğraşma sonunda normal konuşma özelliğine kavuşabilir. Ancak bu eğitim başkalarının yanında yapılmamalıdır. Uzmanlar böyle bir tedavi için üç haftalık bir eğitim ile bir ay süre ile de halktan uzak bir nekahat devresi tavsiye etmektedirler. Ancak bu tür tedavide elde edilecek başarı hastanın doktoruna inanışına, dikkatli ve gayretli oluşuna bağlıdır.

Normal kekemelik dışında özellikle histeride ortaya çıkacak kekemelik ruhi telkin ve tedavi metotları yanında uyutarak (hipnotizma yoluyla) da iyi edilebilir.
Kelimeleri meydana getirememek, bulamamak gibi beyin kabuğunun özel hastalıkları ile ilgili anartri, afazi denilen konuşma bozuklukları kekemelikle bağdaştırıl-mamalıdır.

Kekemelerin zor konuşmalarını dinleyenler konuşanın pek büyük bir sıkıntı içinde olduklarını görürler. Oysa kekemeler bu tür konuşmaya alıştıkları için pek fazla sıkılmazlar.
Kekemelik tek kelime ile tedavisi yapılabilen ve başarılı sonuçlar alınan bir hastalık halidir. Bu bakımdan kekemelerin kendi hallerine bırakılmamaları, derhal bir uzman denetiminde tedavi edilmeleri gerekir.