Koltuk altlarındaki lenf düğümlerinin alınmasının hastaların ömrünü uzattığı tıbbi araştırmalarda hiçbir zaman kanıtlanamamıştır. Bu yüzden de günümüzde artık hiçbir cerrah, eskisi gibi 20-30 lenf düğümünün çıkarıldığı büyük lenf ameliyatlarına başvurmaz. Bu ameliyatlarla sadece lenf ödemi oranı büyük ölçüde artıyordu, ama bu müdahalenin hastaya bir faydası yoktu. Dolayısıyla cerrahi, şu temel ilkeyi izler: Koltuk altlarına uygulanan cerrahi müdahaleyle tümörün ne kadar ilerlediği anlaşılabilir, bazen de lokal şikayetler giderilir; ama bu, hastalığın seyrini olumlu yönde etkileyen, tedavi edici bir müdahale değildir.