Yalnız dişilerde gelişmiş olan meme yavrunun ilk beslenmesini sağlayacak organdır. Dünya üzerindeki canlılarda yavrularını memeleri ile besleyenlere ‘memeliler” adı verilmiştir.

Gelişmemiş olmakla birlikte erkeklerde de meme bulunur. Bunun sebebi, anne karnında gelişmekte olan yavrunun cinsiyeti daha belirlenmemiştir. Bu bakımdan vücut organları ile birlikte meme de gelişir. Ancak cinsiyet belirlenince çocuk eğer kızsa vücudu memesini giderek geliştirir. Erkekse başlangıçtaki gibi kalır. Kızlarda yaş ilerledikçe ve erginlik çağma gelindikçe hormonların etkisi ile meme büyümeye başlar.

Göğüste, iki yandaki üçüncü ve altıncı kaburgalar arasındaki memeler normalde iki tanedir. Ancak bezin hiç olmadığı gibi bazen de bir tane olabilir. Bazen de normalden fazla memeye rastlanabilir. Normal memelerin birinin küçük birinin de büyük olduğu c a görülmüştür.

Erkeklerde memelerden birinin ya da ikisinin kadın memesi gibi büyüdüğü de görülmüştür.Buna tıpta jinokomasti adı verilir. Bu durum hormon bozukluğundan ileri gelmektedir. En iyi çaresi mememe bezlerinin ameliyatla alınmasıdır.

Memelerin biçimleri ve büyüklükleri ırklara göre değişmektedir. Yapılan araştırmalar sıcak ülkelerde yaşayan insanların memelerinin daha büyük olduğunu göstermiştir.

Memelerin toparlak olan dış yüzünün hemen hemen ortasında bir çıkıntı vardır. Buna meme başı adı verilir. Meme başının üzerinde küçük küçük delikler vardır. Bu delikler vardır. Bu delikler süt kanallarının dışa açıldığı noktalardır. Meme başının çevresinde ve çapı 4 – 5 santim arasında olan koyu renkli kısmın içinde yağ bezleri bulunur.

Meme, üstünü örten deri tabakası ile göğüs kasları arasında süt bezi, süt kanalları ve mistir. Meme süngeri adı verilen süt bezleri gebelik sırasında gelişir ve loğusalıkta süt yapımını sağlar. Bu bezler incelendiğinde, üzüm salkımı biçiminde küçük yuvarlak topluluklardan meydana geldiği görülür. Bütün bu toplulukların kanalları bir ana kanalda birleşerek meme başına açılır.

Memedeki yağ dokusu memenin dolgunluğunu ve dikliğini sağlar. Meme ucundaki kan damarları ile sinirlerin zengin olması cinsel bakımından önemli bir rol oynar, Cinsel arzu sonucunda bu damarlarda kan birikerek meme başı sertleşir.