Şişmanlık, vücutta hüc­re sayısının ve yedek enerji deposu olan yağ dokusunun aşırı derecede artmasına sebep olan bir beslenme bozukluğu­nun belirtisidir.
Devamlı yenilen besin­lerle alınan yağlar gerekli hal­lerde şekere ve proteine dönü­şebileceği gibi, şeker ve pro­tein de gerekli ortam meydana gelince yağa dönüşebilir.
Şişmanlık, bir başka ta­nımla, besinlerin verdiği enerji ile vücutta kullanılan enerji arasında meydana gelen aşırı dengesizliktir.
Şişmanlık belli bir ölçü­yü aştığı zaman bazı tehlikeler meydana çıkar.
Vücut ağırlığı, beden yapısına, yorgunluğa, dinlen­meye ve mevsimlere göre deği­şebilir. Bu değişiklik normal­dir. Kadınların vücut ağırlığı belirli dönemlerde 500 gram civarında değişiklikler gösterebilir. Bu tür küçük değişmeler devamlı olursa, yavaş fakat belirli bir ağırlıkta artma görülürse dikkatli olmak gere­kir. Bu artışa ne kadar önce tedbir alınırsa o derece başarı­lı sonuca ulaşılır.