Çeşitli hastalıklar ve vücut yapısındaki bozukluklar solunumun normal halini kaybetmesine sebep olur. Bu bozukluklar şöyle sıralanabilir:
* Göğüs duvarının şekil bozuklukları: Gerek doğuştan, gerek sonradan meydana gelen göğüs duvarının çarpıklık ve kamburluklarında normal solunum bozulabilir. Bu anormalliklere skolyoz, kifoz ve lordos denilir.

* Akciğeri örten zarın hastalıkları: Zar arasına hava girmesi (pnömotoraks), su toplanması, kan toplanması, cerahat toplanması akciğerin normal açılıp kapanmasını bozduğu gibi, akciğere gelen kanı da azaltır.

* Solunum yollarının tahrişi: Solunum yollarına kaçan yabancı cisimler, iltihaplar ve balgam tepki yolu ile hastada aksırık, öksürük ve tıksırık gibi olaylara sebep olur.

* Solunum siniri felçleri: Sinirin kesilmesi veya hastalanması halinde diyaframda ve kaburgalar arası kaslarda felç meydana gelebilir. Bu durum her iki tarafta da olursa hastanın kurtarılması mümkün değildir, özellikle çocuk felcinde solunum siniri de felce uğrarsa hasta birden ölür. Böyle durumlarda çelik ciğer denilen ve göğüs kafesinin üzerine basınç değişikliği yaparak akciğerlerin solunum yapabilmesini sağlayan aletler kullanılmaktadır. Genellikle felçler düzeldikten sonra çelik ciğer de çıkarılabilir.

* Solunum yollarının tıkanması: Solunum yollan ya sinir sistemi ile meydana gelen sıkışmalar ya da yabancı bir cismin kaçması sonucu tıkanabilir. Astma nöbetleri sırasında meydana gelen sinirsel sıkışma sırasında hasta soluk alamaz ve kısa bir süre de olsa zor bir devre yaşar. Soluk borularına dışarıdan yapılan baskılar sonucu da soluk almakta güçlük çekilir ya da hiç alınamaz.