Çeşitli iç ve dış etkiler sonucu dokularda ortaya çıkan delinme, kesilme ve ezilmeler yara olarak isimlendirilir. Önemsiz sayılan bir yara, gerekli tedbir zamanında alınmadığı takdirde hayatı tehlikeye düşürecek kadar önemli sonuçlar doğurabilir.

Frengi, verem, cüzzam, varis ve kanser gibi hastalıklar sırasında görülen yaralar özel bir mikroba ya da beslenme bozukluğuna bağlı bir bölgede meydana gelen yaralardır. Bunun dışında, streptokok, stafilokok gibi yara meydana getiren mikroplar da deride değişik görünüşte yaralara sebep olur.

Vücutta yara meydana getiren dış etkiler vurma, çarpma ve düşme gibi kazalar, trafik ve iş kazaları, delici ve kesici aletler, ateşli silahlar, yakıcı etki gösteren gazlar, sıvılar, erimiş madenler, elektrik akımı, ültraviyole ışınları, röntgen ışınları, asitler, alkaliler ve donma olayları olarak sıralanabilir.

Bu olayların meydana getirecekleri yaraların şekil ve özellikleri değişiklikler gösterir. Deşilen ve yara açılan kısım deride olabileceği gibi bazı hallerde deri altı dokusunu, kasları, kemikleri, damarları ve iç organları da zedeleyebilir.

Ucu keskin olmayan cisimlerle vurmalarda deri esnek olduğu için herhangi bir zarara uğramayacak ancak deri altındaki yumuşak kısımlarda önemli ölçüde zararlar meydana gelecektir. Bu zararlar arasında kasların yırtılması, kaslar arasında sertliklerin meydana gelmesi ve geniş yüzeyli kanamalar sayılabilir. Ayrıca böyle bir vurma sırasında sinirlerin zedelenmesi hareket bozukluklarına hatta felçlere yol açabilir.

Kasların yırtılması, gergin kasa doğrudan doğruya bir basınçla ya da vurma ile ortaya çıkar. Bu sırada kas kılıfında da yırtılma ve kesilme meydana gelmişse kas, bu yırtıktan fıtık gibi dışarı çıkar.
Bir kasın yırtılması el, kol, bacak ve ayak gibi organların hareketlerini bozar. Deri altı sinir yaralanmaları genellikle, sinirin kesilmesinden çok ezilmesi sonucu olur. Ancak, kemik kırılmaları sırasında sinirler kesilebilir. Sinirlerin zedelenmesi ağrıya, uyuşmalara, hareket bozukluklarına ve daha da kötüsü felçlere yol açabilir.

Damarların deri altı yaralanmaları genellikle ağır yaralanmalarda olur. Böyle hallerde büyük damardan kan deri altına veya kas içine boşalabilir. Damarlardaki yırtılma ve ezilmeler bazı zaman ameliyatı gerektirecek durumlara sebep olabilir. Küçük kanamalar bir süre sonra vücudun emmesi sonucu dağılabilir.